「ほ・・・本当に違うんだってばぁ～～///」
帰りの車中。今日もシンに因って “拉致” られたチェギョンは
宮の御料車に乗せられて、東宮殿へ連行されている最中である。
「・・・・・・・・・・」
プイッと顔を逸らして、頬杖をつきながら窓の外を眺めるシンに
チェギョンは深く深く、思いっきりふかーーーく、溜息をついた。
「イギサのオッパ。ここで降ろして下さい。今日は帰ります。」
「だめだ。」
「だってシン君！全然話し聞いてくれない・・・んだ・・もっ！！！」
突然シンからギュッと握り締められた手。
それがピンと張り詰めていたチェギョンの心の糸を緩めて
それと同時に、涙腺までも緩んでしまった。
シンがチェギョンの涙に勝てるわけなどなく、慌てて
「ごめん！チェギョン！僕が意地悪しすぎたよ！」などと宥め始めたので
イギサ達は（良かった・・・。）と、安堵の思いで胸を撫で下ろした。
シンとチェギョン、２人を微笑ましく見守る体制は、もう宮の中では常識というくらいで
自然発生的に 『皇太子殿下とチェギョン様を見守る会』 なるものまで発足しており
宮の職員の殆どが、その会員である事は、真言碑以上に守られるべき鉄の掟によって
密かに守られている宮の秘密だったりする。
当然この会員になっているイギサ達は、もしもお二人に何か問題があったら
未だかつて使用された事はないが、イザという時の為に準備されている
メンバー限定のエマージェンシーコールを、自分達が初めて鳴らす事になるのだろうか？
と、気が気ではなかったのだ。この緊張は、イギサ長に怒鳴られる以上に怖い。
なので、あわや・・という事態を免れて、本当に心底ホッとした２人である。
（けど、いつもは目のやり場に困るくらい仲の良いお二人に、一体何があったのだろうな？）
（取り敢えず、コン内官様か、チェ尚官様に報告しておくか？）などと、
アイコンタクトでの会話をしながら、４人それぞれの思いを乗せた御料車は進むのであった。
＊＊＊＊＊ ＊＊＊＊＊ ＊＊＊＊＊
シンの自室で、チェギョンからの説明を聞いたシンの心中は複雑だった。
結論から言って、チェギョンの初恋の相手はジフではなかった。
なかったが・・・・・・シンでもない。
「私ね、恋ってしたことないの・・。だけど、だから、そういう話題ってなんだか恥ずかしくって・・」
チェギョンは確かに、そう言ったのだ。 恋をした事がないのだと。
チェギョンにとって自分は一体どんな存在なんだろう？と、シンは思う。
お互いに、お互いが許婚であり、それはゆくゆく結婚する事を意味しているのを知っている。
チェギョンは、生まれる前からシンのお嫁さんになる事は決まっていた、と言っていたし
シンの事を大好きだと、いつもハッキリとそう言っていた。
（これは・・・・・・一体全体、どういうことだ？？？）
ずっとずっと、シンにとってはチェギョンは 『好きな女の子』 で、あり続けてきた。
それは勿論、恋愛対象としての 『好き』 だ。
チェギョンが言う 『好き』 も、当然自分と同じ 『好き』 だと思ってきた。
だから、「その好きはどういう好き？」なんて一度だって聞いた事はない。
「なぁ、チェギョン。お前、いつも僕の事、好きって言ってたけれど
それって、恋愛の好きとは違うのか？」
「あのね？シン君の事は好きよ。多分生まれる前から好きだったと思う。
でも、その好きが恋かどうかはわからない。だってね、恋ってドキドキしたり
意味も無いのに悲しくなったり、反対に嬉しくて仕方なくなったりするものなのでしょう？
それに恋をすると、その人の前でご飯が喉を通らなかったり、食欲も落ちたりするって
ガンヒョン達が言ってたの。私はシン君と一緒にいても、ご飯もデザートも食べたいし
意味も無いのに悲しくなったり、嬉しくて仕方なくなったりもしてない気がする・・・。
だから、シン君への好きが恋かどうかは分からないの・・・・。」
（僕はチェギョンにとって、スイーツ以下ってことか？）と、ズーンと落ち込んだが
気を取り直して、質問を変えてみる事にした。
「でもチェギョン。お前って僕の許婚だよな？それって結婚するって意味だって知ってるよな？
例えばだぞ？例えば、ジフヒョンがお前の許婚だったら、お前はジフヒョンの事を好きだし
それでいっか～？なんて、思えるのか？」
「うーーん・・・・・。それは、嫌だな。オッパはオッパだし、結婚なんて想像も出来ないもん！
そっか、そういうふうに考えると、シン君とは嫌じゃない・・・ていうか、寧ろ嬉しい・・かも？」
（そこで疑問系は止めてくれ！）と思いつつ、風向きが変わってきてちょっとホッとしたシン。
長年の付き合いから本人以上に知り尽くしている相手の事だ。
またきっとくだらない事で、オタオタ無駄にグルグルと悩んでいるのだろう。
そう判断したシンは、常よりの周到な性格をここでも発揮して、もう１つ質問してみる事にした。
シンプルで、答えが簡単に予測出来るものを。
「チェギョン。お前は僕と結婚するんだよな？」
そう言った途端・・・・。
ビクッと体を大きく震わせたかと思うと、ボロボロと泣き出したのだ。
そして、シンにとって信じられない事を言ったのだ。
「で・・・・でぎないぼんっ・・・う・・・わぁぁ～～～～んっっ」
その途端、チェギョンの心の痛みが、一気にシンを襲う。
「クッ・・・。チェギョ、ン。お前、これ・・・・？」
戸惑いつつも、習慣のようにチェギョンを抱き寄せて、その華奢な背中を擦ってやる。
そうしながらも、考え続けた。
（何か、間違ってる。でも、・・・それは、なんだ？）
